Nhờ chiến thắng đậm của U23 Nhật Bản trước Kyrgyzstan ở trận đấu muộn, U23 Thái Lan đã chính thức ghi tên mình vào tứ kết ASIAD sớm một lượt trận.
U23 Thái Lan và U23 Nhật Bản trở thành hai cái tên mới nhất giành quyền vào tứ kết môn bóng đá nam ASIAD 2026. Kết quả này được ấn định sau loạt trận bảng A chiều 20/9, khi U23 Thái Lan thắng thuyết phục U23 Hong Kong (Trung Quốc), còn chủ nhà Nhật Bản thể hiện sức mạnh vượt trội trước U23 Kyrgyzstan.
Trên sân Toyota, U23 Thái Lan cho thấy đẳng cấp cao hơn hẳn với chiến thắng 5-1 trước U23 Hong Kong (Trung Quốc). Đội bóng của huấn luyện viên Thawatchai làm chủ thế trận, tận dụng tốt các khoảng trống và duy trì sức tấn công đáng nể. Sau hai lượt trận, “Voi chiến” giành trọn 6 điểm cùng 8 bàn thắng, qua đó không còn phải lo nguy cơ bị loại sớm.
Dù toàn thắng cả hai trận, U23 Thái Lan vẫn tạm xếp sau U23 Nhật Bản tại bảng A. Đội chủ nhà đã gửi lời cảnh báo mạnh mẽ đến mọi đối thủ trong cuộc đua vô địch khi đè bẹp U23 Kyrgyzstan với tỷ số 7-0. Sau hai lượt trận, U23 Nhật Bản cũng có 6 điểm nhưng đứng đầu nhờ hiệu số +7, nhỉnh hơn con số +5 của đại diện Đông Nam Á.
Cuộc đối đầu trực tiếp giữa U23 Nhật Bản và U23 Thái Lan ở lượt trận cuối sẽ định đoạt ngôi nhất bảng A. U23 Nhật Bản chỉ cần hòa là bảo toàn vị trí dẫn đầu, trong khi U23 Thái Lan buộc phải thắng mới có thể vượt lên. Ở phía ngược lại, U23 Hong Kong (Trung Quốc) và U23 Kyrgyzstan đều chưa có điểm nào, chính thức hết cơ hội đi tiếp.
Tính đến lúc này, ASIAD 2026 đã xác định năm đội vào tứ kết gồm U23 Nhật Bản, U23 Thái Lan, U23 Uzbekistan, U23 Hàn Quốc và U23 Ả Rập Saudi. U23 Uzbekistan sớm đi tiếp ở bảng C với hai trận toàn thắng, còn U23 Hàn Quốc và U23 Ả Rập Saudi cũng nắm chắc hai suất của bảng D sau khi cùng đánh bại U23 Qatar.
Tại bảng C, U23 Việt Nam đang có 4 điểm và đứng trước cơ hội lớn giành vé vào tứ kết. Thầy trò huấn luyện viên Đinh Hồng Vinh chỉ cần hòa U23 Uzbekistan ở lượt cuối là hoàn thành mục tiêu. Ngay cả khi thất bại, U23 Việt Nam vẫn có lợi thế đáng kể so với U23 Kuwait trong cuộc đua hiệu số. Ba suất tứ kết còn lại sẽ được xác định sau các lượt trận cuối tại bảng B và bảng C.
