Báo chí Philippines không thể che giấu nỗi thất vọng sau thất bại 1-5 trước Uzbekistan tại ASIAD 2026, và giờ đây họ đang dồn sự chú ý vào cuộc chạm trán mang tính quyết định với U23 Việt Nam.
Trận thua đậm 1-5 trước U23 Uzbekistan trong ngày đánh dấu sự trở lại của bóng đá nam Philippines tại ASIAD sau 52 năm đã ngay lập tức trở thành tâm điểm bàn luận trên các mặt báo nước này. Chỉ vài giờ sau tiếng còi mãn cuộc, hàng loạt tờ báo Philippines đồng loạt cho đăng tải những bài viết đầy tiếc nuối, đồng thời hướng cái nhìn về trận đấu kế tiếp với U23 Việt Nam.
Đáng chú ý, tờ The Philippine Star chọn tiêu đề ngắn gọn nhưng giàu hàm ý “Booters battered, bruised” – ngụ ý rằng đội bóng Philippines đã trải qua một trận cầu đầy đau đớn và tổn thất. Bài báo nhấn mạnh rằng Uzbekistan đã không hề dành cho Philippines một sự “chào đón” nhẹ nhàng nào trong lần đầu họ góp mặt trở lại đấu trường ASIAD kể từ năm 1974.
Về phía Philippine Daily Inquirer, tờ báo này lại chọn cách diễn đạt khá mạnh mẽ với tiêu đề “PH men get rude welcome from Uzbekistan”. Qua đó, truyền thông Philippines thừa nhận rằng đội nhà đã sớm nhận ra khoảng cách trình độ rõ rệt ở sân chơi châu Á ngay từ trận ra quân.
Trên thực tế, Philippines vẫn giữ được thế trận khá cân bằng trong phần lớn hiệp một. Bước ngoặt chỉ đến ở phút 48, khi Gavin Muens phải nhận thẻ đỏ, buộc đại diện Đông Nam Á phải chơi thiếu người. Dù sau đó họ rút ngắn được tỷ số xuống 1-2, Philippines vẫn không thể đứng vững trước sức ép và để thủng lưới thêm ba lần trong khoảng 20 phút cuối trận. Liên đoàn Bóng đá Philippines (PFF) cũng thừa nhận rằng chiếc thẻ đỏ đã làm thay đổi cục diện trận đấu một cách đáng kể.
HLV Garrath McPherson vẫn cố gắng tìm ra những tín hiệu tích cực. Ông cho rằng trong khoảng 50 phút đầu tiên, Philippines đã tuân thủ đúng kế hoạch đề ra và đủ sức cạnh tranh với một trong những đội U23 mạnh nhất châu Á. Tuy nhiên, nhà cầm quân này cũng thẳng thắn thừa nhận rằng đội bóng cần cải thiện rất nhiều nếu muốn vươn từ mức “tiệm cận” lên đủ khả năng đánh bại những đối thủ hàng đầu.
Thất bại 1-5 khiến trận đấu với U23 Việt Nam vào ngày 18/9 trở thành cuộc đối đầu có ý nghĩa sống còn với Philippines. Pilipino Star Ngayon cũng nhanh chóng đề cập tới màn so tài này: “Đây là lần tái đấu giữa hai đội bóng đã quá hiểu nhau trong khoảng hơn một năm qua. Với Philippines, việc vừa thua đậm Uzbekistan càng khiến cuộc đối đầu U23 Việt Nam trở thành trận đấu quan trọng nếu muốn tiếp tục nuôi hy vọng vượt qua vòng bảng.”
U23 Việt Nam bước vào trận đấu với Philippines sau trận hòa 1-1 trước Kuwait ở lượt trận mở màn. Với tình hình hiện tại, cuộc đối đầu giữa hai đại diện Đông Nam Á sẽ có ý nghĩa rất lớn trong cuộc đua giành vé vào tứ kết, đặc biệt là khi Uzbekistan đã sớm tạo lợi thế bằng chiến thắng cách biệt.
