U23 Kuwait sẽ bước vào Asian Games 2026 với sự dẫn dắt của HLV David Dóniga – người từng gắn bó với lò đào tạo Real Madrid. Tại vòng bảng, thầy trò ông sẽ chạm trán U23 Việt Nam, U23 Uzbekistan và U23 Philippines.
David Dóniga, chiến lược gia người Tây Ban Nha, khởi đầu sự nghiệp tại Real Madrid trước khi mở rộng hành trình huấn luyện ở nhiều môi trường bóng đá khác nhau. Ông từng ngồi trong ban huấn luyện của các CLB danh tiếng như Deportivo de La Coruña, Olympiacos, Real Betis và Málaga. Quãng thời gian đó đã giúp nhà cầm quân 43 tuổi tích lũy vốn kinh nghiệm quý báu trước khi chuyển hướng sang công tác đội tuyển.
Sau đó, Dóniga tìm kiếm thử thách mới tại khu vực Trung Mỹ khi làm trợ lý cho Thomas Christiansen ở đội tuyển Panama. Đây được xem là bước đệm quan trọng giúp ông tiến tới vị trí HLV trưởng của El Salvador – đội bóng được biết đến với biệt danh La Selecta.
Dóniga dẫn dắt El Salvador tới tháng 2/2025 trước khi chia tay. Trong nhiệm kỳ của mình, chiến lược gia này để lại dấu ấn rõ nét qua những con số thống kê ấn tượng. Cụ thể, ông cầm quân 14 trận chính thức, giành 7 chiến thắng, 4 trận hòa và chỉ thua 4 trận. Đáng chú ý, đội bóng của ông giữ sạch lưới 5 lần, phản ánh sự chắc chắn trong cách tổ chức lối chơi.
Tỷ lệ thất bại 28,57% sau 14 trận của Dóniga tại El Salvador thuộc nhóm thấp nhất trong vòng một thập kỷ trở lại đây. Những thành tích đó chính là nền tảng vững chắc để ông nhận lời dẫn dắt U23 Kuwait.
Nhiệm vụ chính của Dóniga tại Kuwait là xây dựng đội Olympic hướng tới mục tiêu giành vé dự Olympic Los Angeles 2028. Asian Games 2026 chính là cơ hội tuyệt vời để ông kiểm tra lực lượng và rèn giũa đội hình cho chặng đường dài phía trước.
Theo kế hoạch, sau buổi tập cuối cùng, U23 Kuwait sẽ bay sang Nhật Bản vào thứ Tư để tham dự Asian Games 2026. Giải đấu được tổ chức tại Aichi-Nagoya từ ngày 19/9 đến 4/10.
Đáng chú ý, U23 Kuwait nằm ở bảng C cùng U23 Uzbekistan, U23 Việt Nam và U23 Philippines. Điều này đồng nghĩa với việc Dóniga và các học trò sẽ có cuộc đối đầu trực tiếp với U23 Việt Nam ngay tại vòng bảng – một thử thách không hề dễ dàng.
Trong danh sách 23 cầu thủ được Dóniga triệu tập, U23 Kuwait sở hữu nhiều gương mặt dày dạn kinh nghiệm như Muath Al-Asima, Bandar Al-Salama, Montaser Abdul-Salam, Ahmed Boudi, Nasser Khader, Fawaz Al-Mubailesh và Mohammed Al-Sharifi. Đây được xem là những trụ cột quan trọng mà Kuwait kỳ vọng sẽ tỏa sáng tại giải đấu sắp tới.
