Nhà đương kim vô địch tennis SEA Games đã chứng minh rằng lối chơi của mình hoàn toàn phù hợp với mặt sân cỏ.
Tay vợt số một Đông Nam Á, Alexandra Eala, đã có một màn trình diễn đầy bản lĩnh để giành chức vô địch giải WTA 125 Birmingham Open 2026. Trong trận chung kết diễn ra vào tối ngày 7/6 (theo giờ Việt Nam), cô đã vượt qua Nikola Bartunkova với tỷ số nghẹt thở 2-1 (5-7; 6-3; 7-5).
Bước vào trận đấu quyết định, Eala gặp nhiều khó khăn trước đối thủ đến từ Cộng hòa Séc. Set đầu tiên diễn ra vô cùng căng thẳng khi cả hai liên tục bám đuổi điểm số đầy hấp dẫn. Bartunkova đã tận dụng tốt những thời điểm then chốt để giành chiến thắng 7-5, vươn lên dẫn trước 1-0.
Không để áp lực làm ảnh hưởng đến tâm lý, Eala nhanh chóng lấy lại thế trận trong set thứ hai. Tay vợt 20 tuổi thi đấu chủ động hơn, phát huy hiệu quả các pha điều bóng từ cuối sân và liên tục gây sức ép lên những game giao bóng của đối thủ. Cô sớm tạo ra cách biệt 5-2 trước khi kết thúc set đấu với chiến thắng 6-3, đưa trận chung kết trở về vạch xuất phát.
Set quyết định chứng kiến màn so tài hấp dẫn giữa hai tay vợt trẻ đang có phong độ cao. Bartunkova vượt lên dẫn 2-1, nhưng Eala nhanh chóng đáp trả bằng chuỗi 3 game thắng liên tiếp để dẫn ngược 4-2. Tuy nhiên, tay vợt châu Âu không dễ dàng bỏ cuộc và kiên cường gỡ hòa 5-5, khiến trận đấu trở nên kịch tính hơn bao giờ hết.
Trong thời điểm áp lực lớn nhất, Eala đã cho thấy bản lĩnh của một ứng viên vô địch. Nhà đương kim vô địch tennis SEA Games bảo vệ thành công game giao bóng để dẫn 6-5, trước khi tận dụng cơ hội bẻ game quyết định của Bartunkova, khép lại trận đấu với chiến thắng 7-5 ở set cuối.
Danh hiệu tại Birmingham Open đánh dấu chức vô địch đầu tiên của Alex Eala trong mùa giải 2026, đồng thời là danh hiệu WTA 125 thứ hai trong sự nghiệp của tay vợt người Philippines. Trước đó, cô từng đăng quang tại giải WTA 125 Guadalajara ở Mexico vào năm ngoái.
Đây cũng là lần thứ hai Eala lọt vào chung kết một giải đấu sân cỏ. Ở mùa giải trước, cô đã tiến đến trận đấu cuối cùng của WTA 250 Eastbourne nhưng để thua Maya Joint, cho thấy cô hoàn toàn có thể chơi tốt trên mặt sân này.
